I sali minerali
I sali minerali sono dei composti inorganici – privi di carbonio organicato e non sintetizzabili spontaneamente dagli organismi viventi, ma solo introducibili attraverso l’alimentazione – che, nonostante non rappresentino che una parte relativamente piccola dell'organismo umano (circa il 6,2% del peso corporeo), costituiscono comunque un elemento fondamentale per il nostro corpo, e sono per questo da considerare fattori essenziali e molto importanti per la sua salute ed il suo accrescimento.
Essi rivestono perciò un ruolo fondamentale per tutti gli organismi viventi, siano essi animali, vegetali, o funghi e regni di organismi più semplici (in questo caso sono detti minerali essenziali o elementi essenziali).
I Sali minerali possono essere distinti in diverse categorie:
- Macroelementi, come calcio, fosforo, magnesio, zolfo, sodio, potassio, cloro, il cui bisogno giornaliero è dell'ordine dei grammi o dei decimi di grammo. Essi sono presenti nel corpo in discrete quantità.
- Microelementi (invero detti anche oligoelementi), presenti in tracce nell'organismo, il cui fabbisogno giornaliero è dell'ordine dei milligrammi o dei microgrammi. Di essi ricordiamo un’altra suddivisione, in:
a) Essenziali, come ferro, rame, zinco, iodio, selenio, cromo, cobalto, fluoro, i quali sono considerati importantissimi per l’organismo, in quanto fanno parte di molecole organiche preposte a ruoli vitali. Senza di essi si andrebbero sicuramente a compromettere alcune importantissime funzioni fisiologiche.
b) Probabilmente essenziali, come silicio, manganese, nichel, vanadio.
c) Potenzialmente tossici, come arsenico, piombo, cadmio, mercurio, alluminio, litio, stronzio, la cui tossicità dipende dalla quantità che di essi perviene all'organismo.
Come si può allora rendersi conto della tossicità o dell’essenzialità di un elemento? Un ottimo metodo è quello di valutarne la ......
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