Problemi di ferro: l'anemia
Definizione tratta da Da
Wikipedia:
L'anemia (dal greco senza sangue) è definita dalla caduta del tasso di emoglobina (Hb) nel sangue.
Per l'uomo si definisce anemia una situazione di Hb <13 g/dl, per la donna Hb <12 g/dl.
L'emoglobina è la componente più importante dei globuli rossi, che nei polmoni si combina con l'ossigeno e
lo trasporta, attraverso la circolazione, a tutti i tessuti del corpo. L'anemia si verifica quando la quantità di
emoglobina nel sangue scende al di sotto del minimo necessario.
Esistono vari tipi di anemia, ognuno dei quali ha una differente causa. Può essere causata da una
deficienza di ferro o di vitamine, da perdite di sangue, malattie croniche, un difetto o una malattia acquisita o genetica.
Può anche essere un effetto collaterale di una cura. L'anemia può essere temporanea o cronica. Può variare da leggera
ad acuta. Il rischio è maggiore nelle donne e in persone con malattie croniche.
Anche se l'anemia è abbastanza comune,
talvolta può essere problematico diagnosticarla e trattarla a causa delle sue differenti cause possibili.
Se si sospetta di avere l'anemia è importante diagnosticarla ed eventualmente trattarla. Potrebbe infatti essere
una spia della presenza di altre patologie. Se non curata, può portare a complicazioni, come ad esempio irregolarità
nel ritmo cardiaco.
I trattamenti per l'anemia variano dalla semplice integrazione di
vitamine e ferro fino a più
complesse e serie procedure mediche.
Sintomi
- Il sintomo principale della maggior parte delle anemie è
l'affaticamento, non a caso in alcune aree viene definita "sangue stanco". Altri sintomi generalmente
includono: debolezza e pelle pallida, compresa una diminuzione del colorito rosa di labbra, gengive,
bordi delle palpebre, sotto delle unghie e palmi delle mani.
- Accelerazione del battito cardiaco in seguito
ad un leggero sforzo.
- Respiro breve in seguito ad un leggero sforzo.
- Dolori al petto.
- Capogiri, leggerezza di testa.
- Irritabilità (specialmente nei bambini con anemia).
- Piedi e mani fredde o anestetizzate
Inizialmente l'anemia può essere tanto leggera da non venir considerata. Ma i segni e i sintomi aumentano
d'intensità via via che le condizioni peggiorano. Se vi sentite oltremodo stanchi, se il
benessere generale diminuisce o avete altri sintomi tipici
della malattia, consultate il vostro dottore per una valutazione.
Cause
Il sangue ha molte funzioni cruciali,
incluso il
trasporto dell'ossigeno attraverso il corpo. Il sangue è composto da un liquido chiamato plasma, dentro
il quale galleggiano tre tipi di cellule: globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. I globuli bianchi combattono
le infezioni. Le piastrine aiutano il sangue a coagularsi in seguito ad un taglio. I globuli rossi (eritrociti),
che sono il più abbondante fra i tre tipi (danno al sangue il suo colore rosso) trasportano l'ossigeno dai polmoni,
attraverso il flusso sanguigno, fino al cervello e agli altri organi e tessuti nel corpo. Il corpo infatti ha
bisogno di scorte di sangue ossigenato per funzionare. Il sangue ossigenato aiuta a dare al corpo la sua energia e
alla pelle un aspetto vitale.
I globuli rossi contengono emoglobina, una proteina di colore rosso ricca di ferro.
L'emoglobina permette ai globuli rossi di trasportare l'ossigeno dai polmoni in tutto il corpo.
La maggior parte
delle cellule contenute nel sangue, inclusi i globuli rossi, vengono prodotte regolarmente nel midollo osseo: un tessuto
rosso e spugnoso che si trova nelle cavità di molte fra le ossa lunghe del corpo umano.
Per produrre emoglobina e
globuli rossi, il corpo ha bisogno di
ferro e vitamine, che si ottengono dal cibo.
L'anemia è una condizione in
cui il numero di globuli rossi o l'emoglobina presente in essi è al di sotto del livello normale. Quando si è anemici,
il corpo produce troppi pochi globuli rossi sani, ne perde troppi o li distrugge in numero maggiore di quante riesca a
produrne. Da ciò risulta che il numero di globuli rossi che trasportano ossigeno ai tessuti è inferiore alla
norma, causando così il sintomo della stanchezza.
I tipi più comuni di anemia e le loro cause includono:
Anemia da deficienza di ferro
In questo caso l'anemia può essere causata da un livello basso di ferro nel corpo.
Il midollo osseo ha bisogno di ferro per produrre emoglobina. Senza il ferro necessario, poca emoglobina sarà
prodotta per i globuli rossi. Il risultato è l'anemia da deficienza di ferro. Il ferro è riciclato da globuli
rossi invecchiati, così che il sangue contiene ferro. Perdere sangue, dunque, significa perdere ferro. Donne
con mestrui abbondanti ogni mese sono a rischio di anemia da deficienza di ferro. Anche una lenta ma cronica
perdita di sangue dal corpo - così come avviene in un ulcera, in un polipo al colon o anche in un cancro al
colon - può portare ad un a perdita di ferro e quindi ad un anemia da deficienza di ferro. Il sangue può
ottenere il ferro anche dal cibo che si ingerisce. Un
dieta povera di ferro o una incapacità ad assorbirlo,
causato da un problema intestinale o da un intervento chirurgico, può portare a questo tipo di anemia. Nelle
donne incinta lo svilupparsi del feto può "rubare" ferro alle riserve della madre, sempre portando alla anemia
da deficienza di ferro.
Anemia da deficienza di vitamine
Oltre che del ferro, il corpo ha bisogno
anche dell'
acido folico e della vitamina B-12 per produrre il giusto numero di globuli rossi sani. Una dieta
povera di questo tipo di sostanze o altri nutrimenti chiave può causare un decremento nella produzione di globuli rossi.
Persone con disturbi intestinali che limitano l'assorbimento di questo tipo di nutrimenti sono probabili vittime
di questo tipo di anemia. Alcuni soggetti infatti non sono in grado di assorbire la vitamina B12 per una varietà
di ragioni: essi svilupperanno l'anemia da deficenza di vitamina B12 (anemia perniciosa). Le anemie da deficenza
vitaminica ricadono nel gruppo di anemie dette anemie megaloblastiche, nelle quali il midollo osseo produce dei
globuli rossi grossi ed anormali. Le anemie da deficienza vitaminica possono essere causate dall'uso di certi
tipi di medicine.
Anemia da malattie croniche
Certi tipi di malattie croniche, come ad esempio
l'AIDS, il cancro, l'epatite e malattie da infiammazioni croniche, possono interferire con la produzione di
globuli rossi, risultando in una anemia cronica. Anche
problemi ai reni possono essere causa di anemia.
I reni producono un ormone chiamato eritropoietina, che stimola il midollo osseo a produrre globuli rossi.
Una livello basso di eritropoietina - che può essere causato da problemi renali o essere un effetto secondario della
chemioterapia - può risultare in un abbassamento del numero dei globuli rossi. In alcune persone con
l'artrite reumatoide, il midollo osseo non riesce ad usare efficacemente l'eritropoietina, causando così questo
tipo di anemia.
Anemia aplastica
Questo è un tipo di anemia che può mettere il paziente in
pericolo di vita, ed è causata dalla limitata capacità del midollo osseo di produrre tutti e tre i tipi di cellule
del sangue - globuli rossi, globuli bianchi e piastrine - Una infezione seria - come l'epatite - o l'esposizione
a sostanze chimico-tossiche o a certi tipi di medicine possono causare questa anemia.
Anemia emolitica
Questo gruppo di anemie si sviluppa quando i
globuli rossi vengono distrutti ad un ritmo tanto veloce da non
permettere al midollo osseo di rimpiazzarle. Alcune malattie del sangue possono causare la distruzione dei
globuli rossi. Disordini autoimmuni possono far sì che il corpo produca anticorpi nemici dei globuli rossi,
distruggendoli prematuramente. Anche alcune medicazioni, come alcune usate per trattare le infezioni, possono
diminuire il numero di globuli rossi. Le anemie emolitiche possono causare l'ingiallimento e l'ingrossamento
della milza.
Fattori di rischio
Chiunque, vecchio o giovane, la cui dieta sia consistentemente
povera di ferro e vitamine è a rischio di anemia. Il corpo umano infatti ha bisogno di ferro e vitamine per
produrre un numero adeguato di globuli rossi. Malattie intestinali - come ad esempio la malattia di Chron o
la celiachia, le quali ledono la capacità dell'intestino di assorbire i nutrimenti - possono mettere a rischio di anemia.
Operazioni chirurgiche sulle parti dell'intestino nelle quali vengono assorbiti i nutrimenti possono portare a
deficienze nutrizionali e anemia.
In generale le donne sono più a rischio di anemia che l'uomo. Questo perché
le donne perdono sangue. e con esso il ferro. ogni mese con le mestruazioni. Senza un supplemento di
ferro si può verificare un'anemia da deficienza ferrosa in virtualmente tutte le donne incinte, poiché le loro riserve
di ferro servono sia in seguito all'aumento del volume di sangue della madre, sia per essere assorbito dal feto che,
crescendo, svilupperà emoglobina.
Cancro, problemi ai reni o al fegato, o altre condizioni croniche possono essere
fattori di rischio per l'anemia. Queste condizioni infatti possono portare ad un decremento del numero di globuli
rossi. Anche una lenta e cronica perdita di sangue da un ulcera o da altrove nel corpo può svuotare le riserve di
ferro del corpo, portando ad anemia da deficienza ferrosa.
Alcune infezioni, malattie del sangue e disordini
autoimmuni, esposizione a materiali chimico-tossici e l'uso di certi tipi di medicazioni possono abbassare la
produzione di globuli rossi, portando così all'anemia. Se nella famiglia ci sono parecchi casi di anemia ereditata,
aumenta il rischio della malattia. (fonte: benessere.com)
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